In de schildertechniek encaustiek worden pigmenten vermengd met hete bijenwas, hars en nog een paar stoffen.

Het levert zeer goed houdbare schilderingen op met een transparante kwaliteit. De verf hoeft in deze techniek niet te drogen, alleen af te koelen, zodat er direct weer lagen overheen kunnen worden aangebracht.

De beroemde Fayum-portretten (Egypte, 1e-3e eeuw)zijn in deze techniek geschilderd. Ook in Griekenland werd de techniek vanaf de 5e eeuw voor Christus toegepast.